Sistemas de agua caliente sanitaria (ACS): cuál gasta menos
El agua caliente sanitaria (ACS) es, junto a la calefacción, lo que más energía consume en una vivienda. El tipo de instalación que tengas marca cuánto pagas y qué letra sale en tu certificado energético. Estos son los sistemas más habituales.
¿Cómo se calienta el agua?
O bien quemando un combustible (gas natural, butano, gasóleo) o bien con electricidad. Y puede ser instantánea (calienta al abrir el grifo) o por acumulación (un depósito que mantiene el agua caliente). Cuanto mejor aproveche la energía el equipo, menos pagas.
Tipos de instalación de agua caliente
Termo eléctrico (acumulador)
Un depósito con una resistencia eléctrica que calienta y mantiene el agua. Sencillo y barato de instalar, es el más común en pisos sin gas. Pero usa efecto Joule (no multiplica la energía) y la electricidad es cara: de los más costosos de usar.
Caldera de gas
La misma caldera que da la calefacción suele dar el agua caliente, de forma instantánea o con un pequeño acumulador. Eficiente y muy extendida en pisos con gas natural; las de condensación aprovechan aún mejor el gas.
Aerotermia
La bomba de calor también calienta el agua extrayendo calor del aire: por cada kWh de electricidad entrega varios de calor. Muy eficiente y habitual en obra nueva, normalmente con un depósito de acumulación.
Solar térmica
Placas en el tejado que calientan el agua con el sol. Energía gratuita y limpia; el CTE la exige en obra nueva. Suele cubrir el 60-70% del agua caliente del año y se apoya en otro sistema (termo o caldera) para el resto. Excelente para el certificado.
Calentador de butano/GLP
Calentadores a gas butano o propano, típicos en viviendas sin red de gas natural. Funcionan bien, pero el combustible es más caro y conviene revisarlos por seguridad.
Ranking de eficiencia (de mejor a peor)
| Sistema | Eficiencia | Notas |
|---|---|---|
| Solar térmica | Muy alta | Energía gratis del sol; cubre 60-70% |
| Aerotermia | Muy alta | Multiplica la electricidad |
| Caldera de gas de condensación | Alta | Aprovecha el calor de los humos |
| Caldera de gas estándar | Media-alta | Muy extendida en pisos con gas |
| Butano / GLP | Media | Combustible más caro |
| Termo eléctrico | Baja | Efecto Joule + electricidad cara |
Cuánto cuesta al año cada sistema
Estimación para una vivienda de 4 personas en Andalucía, que necesita del orden de 2.500 kWh útiles de agua caliente al año. Precios de referencia: 0,15 €/kWh la electricidad, 0,09 €/kWh el gas natural y 0,13 €/kWh el butano. Son órdenes de magnitud para comparar equipos entre sí, no una factura real: dependen de tu tarifa, del uso y de la temperatura del agua de red.
| Sistema | Rendimiento aprox. | Coste anual estimado |
|---|---|---|
| Aerotermia | COP 2,8 | ~135 € |
| Solar térmica con apoyo eléctrico | cubre 60-70 % | ~155 € |
| Caldera de gas de condensación | 95 % | ~235 € |
| Caldera de gas estándar | 80 % | ~280 € |
| Butano / GLP | 85 % | ~380 € |
| Termo eléctrico | 85 % con pérdidas | ~440 € |
La diferencia entre el mejor y el peor es de unos 300 € al año solo en agua caliente. Por eso cambiar un termo eléctrico por aerotermia suele amortizarse, y por eso el sistema de ACS pesa tanto en la letra del certificado.
Sistemas de calefacción y ACS: un mismo equipo para las dos cosas
En muchas viviendas el mismo sistema da la calefacción y el ACS (agua caliente sanitaria): son los llamados sistemas mixtos. Los más habituales:
- Caldera mixta de gas: el caso más común en pisos; calienta los radiadores y el agua del grifo con el mismo equipo.
- Aerotermia con depósito: la bomba de calor da calefacción (por suelo radiante o radiadores de baja temperatura), refrigeración y ACS; es el sistema mixto más eficiente y el estándar en obra nueva.
- Caldera de gasóleo o biomasa: en unifamiliares y zonas rurales, también suele cubrir calefacción y ACS a la vez.
Para el certificado energético, un sistema mixto eficiente (condensación o aerotermia) puntúa mejor que dos equipos separados poco eficientes (por ejemplo, radiadores eléctricos + termo). Tienes el detalle de los equipos de calefacción en tipos de calefacción: cuál consume menos.
¿Qué es lo más común?
- Pisos con gas: el agua caliente la da la propia caldera de gas (mixta).
- Pisos sin gas: termo eléctrico.
- Obra nueva: aerotermia o solar térmica (obligatoria por el CTE).
- Zonas rurales sin gas: calentador de butano/GLP.
Cómo influye en tu certificado energético
El sistema de agua caliente entra en el cálculo de la letra. Una solar térmica o una aerotermia suben la calificación; un termo eléctrico la baja. Lo reflejamos en tu certificado cuando vayas a vender o alquilar: solicítalo aquí, desde 49 € y en 24-48 h.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el sistema de agua caliente más eficiente?
La solar térmica (aprovecha el sol, gratis) y la aerotermia (multiplica la electricidad). Ambas suben la calificación del certificado energético frente a un termo eléctrico.
¿Por qué el termo eléctrico consume tanto?
Porque calienta el agua por efecto Joule (no multiplica la energía) y la electricidad es cara. Es barato de instalar, por eso es el más común en pisos sin gas, pero de los más costosos de usar.
¿Es obligatoria la solar térmica?
En obra nueva y en grandes rehabilitaciones, el Código Técnico de la Edificación (CTE) exige cubrir una parte del agua caliente con energía solar u otra renovable, normalmente solar térmica o aerotermia.
¿Cuánto cuesta al año el agua caliente?
Para una vivienda de 4 personas en Andalucía, del orden de 135 € al año con aerotermia, 235 € con caldera de gas de condensación y unos 440 € con termo eléctrico. Son estimaciones para comparar equipos, no una factura real.
¿Qué es un sistema de calefacción y ACS mixto?
Un mismo equipo que da la calefacción y el agua caliente sanitaria: lo más habitual es la caldera mixta de gas en pisos y la aerotermia con depósito en obra nueva, que además es el sistema mixto más eficiente.
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